Suchmaschine

Auch als Suchserver , engl. Search Engine , bezeichnet. Im Internet und insbesondere im World Wide Web ( Web ) zentrale Netzeinrichtungen zur Bereitstellung von Suchdiensten, engl. Search Services, für die Recherche nach Informationen. Für den Benutzer von Suchmaschinen stellen sich die angebotenen Suchdienste als große Onlinedatenbanken dar, die zu einem bestimmten Suchbegriff ( Stichwort , Schlüsselwort ) eine Reihe passender Homepages und Dokumente liefern. Man gibt dazu in ein Formular den gesuchten Begriff ein, und als Resultat erhält man eine Liste, die die recherchierten Fundstellen mit direkt ansteuerbaren Netzadressen ( Uniform Resource Locator , URL ) enthält. Um die Suche zu verkürzen und die Trefferquote zu erhöhen, unterstützen Suchdienste in der Regel fortgeschrittene Suchmethoden, beispielsweise die Präzisierung der Suche über AND -, OR - und NOT-Verknüpfungsoperatoren.

Suchmaschinen bestehen in der Regel aus fünf Komponenten, dem Suchroboter ( Searcher ), dem Datensammelroboter (Harvester), dem Indexierungsprogramm (Indexer) sowie einer Datenbank und einer Benutzerschnittstelle . Der Suchroboter durchläuft das Web , lokalisiert Webseiten und speichert ihre Adressen. Der Datensammelroboter sucht diese Adressen auf und extrahiert die Informationen, die dann vom Indexierungsprogramm geparst, indexiert und in den Master Index der Datenbank integriert werden. Der Master Index enthält üblicherweise die URL , den Titel und eine Kurzbeschreibung der Seite , die aus dem Volltext oder Textteilen bestehen kann. Darin unterscheiden sich die verschiedenen Suchmaschinen signifikant. Die Datenbank enthält alle indexierten Daten und den Master Index. Die Benutzerschnittstelle ist das Interface , über das die Benutzer die Suchanfragen eingeben, nach denen die Datenbank durchsucht wird. Die Benutzerschnittstellen der verschiedenen Suchmaschinen unterscheiden sich ebenfalls stark.

Wenn auch nicht völlig korrekt, werden in Internet-Kreisen die Bezeichnungen Suchmaschine und Suchdienst sowie Search Engine und Search Service oft synonym benutzt.