Footprint

Dt. Ausleuchtzone , Ausleuchtbereich , Abdeckungsbereich . Bei Fernmeldesatelliten der Bereich der Erdoberfläche, der vom Satelliten im Downlink mit ausreichender Strahlungsleistung versorgt wird. Moderne Satelliten nutzen Antennen mit keulen- oder kegelförmigen Strahlungsdiagrammen. Dadurch wird die abgestrahlte Leistung - entsprechend dem Ö ffnungswinkel der Antenne - tangential zur Erde, entweder großräumig ( Global Beam ) oder nur auf ein eng begrenzbares Gebiet (ein oder mehrere Spot Beams) der Erdoberfläche verteilt.

Typische Vertreter der großräumigen Versorgung ( Global Beam ) sind die hoch stehenden Satellitensysteme im so genannten Geosynchronous Earth Orbit ( GEO ) wie die Satelliten im Inmarsat-System. Bei diesen GEO-Satelliten werden unter anderem Ausleuchtbereiche definiert, die zum einen nur Nord- und Südamerika und zum anderen Europa und Afrika abdecken. Diese Art der Ausleuchtung wird auch als Hemispheric Beams bezeichnet; hierbei können - wegen der großen räumlichen Entfernung - in beiden Beams die gleichen Frequenzen verwendet werden. Mit der Spot-Beam-Technik arbeiten vorzugsweise erdnah umlaufende Satelliten im Low Earth Orbit ( LEO ) zur Bereitstellung von Mobilfunkdiensten wie Globalstar und LEO SAT COURIER . Sind die Spot Beams in Form einer Zellenstruktur ausgebildet, können die genutzten Frequenzen zyklisch wiederverwendet werden.